Es un mamífero con orejas puntiagudas, hocico largo y cola peluda; tiene cinco dedos en cada extremidad; el cuerpo es rechoncho con un pelaje largo y denso; mide de 62 cm. a 1m. incluyendo la cola que oscila entre 20 y 40 cm. La coloración general es pardo- grisácea y gris más claro en la parte ventral, con manchas negras características que rodean los ojos, como si el animal llevara un antifaz. La cola presenta un dibujo anillado, con seis o siete bandas pardo obscuras o negras.

Una característica peculiar de este animal, es que camina sobre las plantas de los pies.

Su alimentación es variada, le gustan las ranas, cangrejos de río y otros moluscos. También come huevos de pájaros, aves de corral, ratones, nueces, semillas, frutas y granos. Tiene gran afición por las mazorcas verdes. Aunque en algunos libros que consultamos se le considera carnívoro por su alimentación tan variada, nosotros lo clasificamos dentro de los omnívoros.